筋トレは「したほうがいい」ではなく
「しなくてはいけない」レベルだと思っています。
筋肉は何もしないとドンドン現象していきます。
どのくらい減少するか？
最近「なんで手術後すぐにリハビリを始めるようになったのか？」
にも関連するお話をします。
年齢とともに減少する筋肉
年をとると腰が曲がったりねこ背になるのは
骨が変形するからではありません。
姿勢を保つために必要な筋肉が失われるからです。
その証拠に腰が曲がった老人も
ふとんに横たわると体はまっすぐになります。
もし、骨が変形しているなら
横になっても腰が曲がってしまうはずです。
人の体の筋肉量は、基本的には２０歳をピークに
年々減少していきます。
２０代の中肉中背の男子で
体の中に占める筋肉の割合は４０％。
女子では３５％ほどです。
それが７０代になると、ピーク時の３分の２程度。
約２３～２６％にまで減少します。
筋肉の減少量を平均すると
だいたい年に１％ずつ筋肉が減少していきます。
この筋肉の減少量は男性も女性もほぼ同じです。
これは普通の日常生活を送っている人の場合です。
筋肉は動かさないと減少する
年をとって転んで骨折したのをキッカケに
歩けなくなってしまったという話がありますが、
これは急激に筋肉が失われた結果です。
筋肉というのは動かさないでいると
驚くほど速いスピードで失われていきます。
寝たきりの老人のように１日中ベッドの上から
動かない生活をした場合、
なんと、１日で０．５％の筋肉が失われてしまいます。
通常の生活をした場合の加齢による筋肉の減少率が年間１％ですから、
寝たきりの生活をすると２日で１年分の筋肉を失ってしまいます。
風邪などで２・３日寝込んだあと、
体がフラフラしたことがある方もいると思います。
あれは、風邪によって体力が消耗したということもあるのですが、
筋肉が短期間で急激に失われてしまったため、
体を支える力が低下してしまった結果でもあるのです。
筋肉を維持するためには、毎日の生活の中で、
筋肉に適度に負荷を掛けることが必要です。
こうした筋肉の研究が進んだのは
人間が宇宙に行くようになったことが
１つのキッカケでした。
たった数日でも、宇宙に飛び立った飛行士は、
地球に帰還したとき、筋肉が衰えてしまい
歩くことができなくなってしまっていたからです。
宇宙空間は無重力なので、宇宙飛行士の体に
ほとんど負荷が掛かりません。
そのため体を動かしていても
相当量の筋肉が失われていました。
そのため、今では筋肉の減少を防ぐために
出発前に筋肉を増やすトレーニングをしたり
宇宙空間でもランニングマシンや自転車こぎのような
マシンを使って、筋肉に負荷をかけるトレーニングが
プログラムで決められています。
また、最近では手術をした患者さんにも
できるだけ早く病院内を歩くように指導されています。
これは、入院中はどうしてもベッドの上で生活をすることが
多くなるため、筋肉が衰えるのを防ぐためです。
ベッドの上で１日過ごすだけで筋肉は０．５％衰えるのです。
人の筋肉の約７０％がおへそから下にあるので、
「歩く」ということは、想像以上に効率よく
筋肉を鍛えることができるのです。
まとめ
筋肉は動かさないとドンドン減っていきます。
動かせるうちに動かしていきましょう。
